Geranium phaeum is een onweerstaanbare donkere ooievaarsbek. De bijna zwarte bloemen verschijnen van late lente tot vroege zomer en vormen een fraai contrast met het diep ingesneden, donkergroene blad. De plant trekt bijen en vlinders aan en is een statement plant in de border. Na de bloei mag je deze ooievaarsbek stevig terugknippen: dan bloeit ze nog een keer.

Geranium phaeum voelt zich het best thuis op een plek in de halfschaduw, in humusrijke, goed doorlatende grond die vochtig blijft. Schaduwplaatsen lukken ook, maar dan is de bloei minder uitbundig. De plant is winterhard en vormt langzaam stevige pollen die jaar na jaar terugkomen. Dankzij de diepe bloemkleur en het rustige blad is deze ooievaarsbek ideaal voor bostuinen, onderbeplantingen en schaduwrijke, natuurlijke borders.