Levisticum officinale of lavas is een krachtige vaste plant met grote, geveerde bladeren die erg lekker zijn in soepen, stoofschotels of sauzen. Ze hebben een selderachtige smaak en geur. Ook de zaden kan je gebruiken in de keuken, zoals bij venkel. Lavas bloeit van eind juni tot augustus met geelgroene schermbloemen die bijen en bestuivers aantrekken.

Lavas voelt zich het best thuis op een zonnige tot licht beschaduwde plek in humusrijke, goed doorlatende grond die vochtig blijft maar niet drassig is. De plant groeit uit tot een stevige pol en kan enkele jaren op dezelfde plek blijven staan. Dankzij het decoratieve loof, de opvallende bloemschermen en de nuttige toepassingen is Levisticum officinale ideaal voor cottagetuinen, kruidentuinen en natuurlijke borders. Naast lavas krijgt Levisticum trouwens nog een resem andere namen: van Franse selder over maggiplant tot bastaardselder.